不管是在南方還是北方，隨著人們對室內環境熱舒適性的要求越來越高，家用空調的用戶也越來越多。傳統家用空調將供冷和供熱部分放置在室內，其所能控制的面積一般為30平方米左右;若一室一機長時間使用，將給用戶帶來高昂的電費且造成城市用電的峰谷差值過大和用電緊張;在面積較大的房間內還會發生室溫不均的現象;同時室內機往往與室內裝璜無法協調。
家用中央空調又稱為家庭中央空調或者戶式中央空調，它是一個小型化的獨立空調系統，可為100-600平方米房間提供冷熱源。按照輸送介質的不同，我們可以將家用中央空調分為風管式系統、冷/熱水機組以及多聯型系統三種類型。
冷/熱水機組。這類家用中央空調的輸送介質通常為選用乙二醇溶液或直接選用水。它可通過室外主機產生出空調所需冷/熱水，有管路系統輸送到室內的各個末端裝置，并與室內空氣進行熱量交換，從而產生冷/熱風。據制冷快報記者了解，由于此類家用中央空調的風機盤管可以調節風機轉速，對每個空調房間都能進行單獨調節，因此在節能方面表現卓著。
風管式系統的家用中央空調就是以空氣作為輸送介質，利用冷水機組集中制冷，將新風冷卻或加熱，而后與回風混合后送入室內。如果沒有新鮮風源，風管式系統類型的家用中央空調就只能將回風冷卻或加熱了。此類家用中央空調成本較低，而且新風系統能夠更好的提高空氣質量，使用戶倍感舒適。
這里所謂的“多聯機型系統”就是制冷劑流量系統。這類家用中央空調以壓縮制冷劑為輸送介質，一臺壓縮機就可帶動多臺室內機，室外主機則有外側換熱器、壓縮機以及其它多個附件組合而成。而室內機則由直接蒸發式換熱器和風機組合而成。制冷劑通過管路由室外機送至室內機，通過控制管路中制冷劑的流量以及進入室內各散熱器的制冷流量，來滿足不同負荷房間對熱濕的要求。此類家用中央空調的優點在于可以滿足不同房間的需求。同時在節能方面表現也同樣出色。
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