作為變頻空調的普及者和領軍者，美的注定要被這個行業所牢記，還在這一過程中開創一個屬于中國企業的產業競爭新時代。
國家信息中心發布的數據報告顯示：2011冷年變頻空調繼續保持著“突飛猛進”式增長，市場份額從2009冷年(冷年為空調企業從上一個年度的8月至這一年度的7月)17.37%，2010冷年的24%，一路攀升至2011冷年的38.68%，并且有望在國家“十二五”發展階段，迎來全面主導式發展。
與變頻空調市場份額大幅度增長相對應的，則是作為國內空調巨頭的美的，自2009冷年以來一路以領先的市場占有率占據變頻空調銷量冠軍寶座，并于2011冷年實現了變頻空調1000萬套的階段性目標，實現變頻空調市場份額三連冠。
這一切，在2008年9月之前還難以想象。此前，變頻空調在國內空調市場經歷了長達10多年的“推而不廣”，甚至一度遭遇“滯漲”。就在此時，美的出人意料地以5大系列10多款180度正弦波直流變頻空調，掀起一場“耗時長達三年、至今仍在延續”的變頻空調普及戰，并整合了旗下的技術鏈、供應鏈、制造鏈、營銷鏈、服務鏈后，重新按照消費需求建立“全產業鏈一體化”推廣普及體系，市場份額迅速迎來了“井噴式”發展。
美的制冷家電集團中國事業本部副總裁王金亮表示，“變頻空調戰略的三年蝶變為美的未來引領全球市場的發展趨勢，打下了堅實的基礎。憑借世界級的產業鏈競爭優勢，美的不僅要通過變頻空調在全球樹立中國企業實施‘綠色升級’的發展標桿，未來還要建立全球化視野下的產業競爭新格局”。
打造產業鏈
2011冷年，無疑成為美的變頻空調的全球豐收年，美的不僅連續三年實現在國內變頻空調市場大幅度領先優勢的全面領跑，還直接開啟了國內空調產業變頻對定頻空調的升級換代浪潮。
2011年3月，美的生產的第一千萬臺變頻空調在武漢順利下線，成為國內首家產量突破千萬數量級的變頻空調企業。同時，美的還首家宣布將在三年內停止國內定速空調的生產，全面轉向變頻空調。此后，“美的-東芝開利變頻技術聯合研發中心”成立，中國家電企業終于與全球一流的企業實現了全面無保留的技術研發合作，還掌握了全球最領先的變頻“黑匣子”技術，首次實現了美的領軍下的中國家電業開始向世界輸出最先進的變頻技術。
這一系列行業領跑的背后，正是得益于近年來美的在國內空調業積極圍繞變頻空調建立的“全產業鏈一體化”平臺。
據悉，在變頻產業鏈中最為核心的變頻壓縮機上，美的集團控股的廣東美芝公司是全球規模最大、最先進的空調壓縮機制造企業，空調壓縮機和變頻壓縮機的市場占有率均高居行業第一，并且打破了國外企業對直流變頻壓縮機的技術壟斷。同時，在中國企業常期短腿的“變頻芯片模塊”上，美的擁有美的IR變頻芯片聯合研發實驗室、美的TI變頻芯片聯合研發實驗室、美的三洋變頻模塊聯合開發實驗室等最先進的研發中心，以及掌握的全球變頻空調“黑匣子”技術，實現了從自主創新到自主制造的高端升級。
此外，在空調直流無刷電機上，美的集團旗下的威靈電機已成為空調直流無刷電機銷量最大的國內企業，躋身世界直流無刷電機市場的前列。這一系列系統性競爭優勢無疑為美的在全球化的競爭中建立了絕對領先的地位。
市場分析人士指出，從直流變頻壓縮機、直流無刷電機、變頻控制芯片、變頻控制算法等核心技術自主掌控到變頻整機的制造工藝和品質管理，當前在中國空調業中具備了以全產業鏈競爭優勢布局世界市場的企業，只有美的一家。
三年蝶變，變頻空調化蛹成蝶，演繹出中國家電產業“升級轉型”的最美妙音符。在市場規模“做大做強”的同時，美的則悄然建立了面向全球市場的“產業鏈生態競爭優勢”。
布局生態鏈
當美的空調在成功實現了國內空調產業的“變頻化”升級換代后，鞏固了其在國內空調業以霸主的地位穩步領跑時，再度開啟了企業新一輪的“調結構促升級”的大幕。首要目標便是瞄準了“變頻空調全球發展”的新戰略。
這意味著，美的不僅實現面向上游核心技術的掌控，還要建立面向下游需求的“生態鏈”。
過去三年，國內變頻空調的產業普及經歷了從“價格戰”、“概念戰”、“服務戰”、“技術戰”等多個階段的“單兵作戰、各自出擊”的初級階段，隨后在美的的強勢推動下，通過整合全球化資源開始構建“核心技術創新、核心部件自造、整機系統優化、全程品質保障、市場差異營銷、顧客服務增值”的全產業鏈競爭力，不僅牢牢確立了其在國內變頻空調產業的領先優勢，也開啟了其面向全球市場需求的立體化布局序幕。
隨著美的變頻空調的年產銷量在今年突破1000萬臺，成為全球規模最大的變頻空調企業，這意味著美的已具備了整合全球資源的綜合協調能力。過去幾年間，美的在變頻空調的成功，不只是其擁有強大的品牌號召力和資源整合實力，不只是其圍繞變頻空調建立的完善的變頻產業鏈，涵蓋了直流變頻壓縮機、直流無刷電機、變頻核心控制器等所有上游尖端產業鏈，也不只是其主導的正弦波180度控制技術、超寬頻運轉控制技術，更不僅是其面向終端市場和消費者首次開啟的變頻空調“1年包換，10年包修”先河。
在行業觀察家看來，未來美的全球化領跑，關鍵點還在于其在擁有了全產業鏈競爭優勢的基礎上，還面向客戶端需求構建一條“由外而內、由上向下”的生態鏈，真正將客戶需求轉化為產業和企業發展的動力源，真正將客戶需求轉變為企業進行產業鏈建設和核心技術突破的終極目標，而不是只停留在企業內部或市場概念的核心技術創新，真正讓技術創新服務于客戶需求。
當年，美的空調率先在業內掀起變頻普及風暴，同行從最開始的驚訝懷疑，到紛紛跟進，再到全方位的競爭，行業格局也在充分的競爭中被改寫。可以預見，未來產業競爭的重點也將進入全產業鏈的“研發制造營銷服務一體化博弈”，最終向“客戶需求的生態鏈競爭力”角逐，這一次，美的再度拔得頭籌。
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