食品冷藏鏈是指易腐食品再生產、貯藏、運輸、銷售、到消費前的各個環節中始終處于規定的低溫環境下，以保證食品質量、減少食品損耗的一項系統工程。他是隨著科學技術的進步、制冷技術的發展而建立起來，是以冷凍工藝學為基礎，以制冷技術為手段，在低溫條件下的物流現象。因此冷藏鏈建設要求把所涉及的生產、運輸、銷售、經濟和技術性等各種問題集中起來考慮，協調相互間的關系，以確保易腐食品的加工、運輸和銷售。冷庫是冷藏業發展的基礎，是冷藏鏈的重要組成部分。
2008年，中國的冷庫容積為1500萬立方米，而美國為7074萬立方米，從人均容積來看，中國的人均冷庫容積不足美國的5%，由此可見中國的冷庫尚有待發展。
從地域分布來看，我國冷藏庫容量較大的地區為：
(1)環渤海經濟區：山東、河北、遼寧、北京、天津。其中山東省已達到100萬噸以上，北京約為30萬噸;
(2)東部沿海地區：浙江、江蘇、福建、上海。其中浙江也已達100萬噸以上，江蘇約40萬噸，上海約為47萬噸;
(3)廣東、廣西：其中約62萬噸;
(4)中西部的湖北、四川、陜西。
除冷庫建設不足外，根據慧聰鄧白氏研究發現目前中國冷庫還存在以下問題：
(1)經營觀念與管理體制落后。多數冷藏企業還沒有從單純“倉儲型”向“物流配送服務型”角色轉換意識。在管理體制上，原國營系統冷藏企業還存在著行政割據的痕跡。
(2)冷藏設施硬件落后。全國現有冷庫中，屬上世紀七、八十年代建造的土建式比例很高，硬件設施和管理方式難以符合現代物流配送中心的要求。
(3)缺乏行業規范。冷凍、冷藏行業建設和管理的標準規范、行為準則均不齊全。
(4)人才儲備不足。管理和技術人才不足，尤其缺乏高級低溫物流人才。
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