氨是目前使用最為廣泛的一種中壓中溫制冷劑。氨的凝固溫度為-77.7℃，標準蒸發溫度為－33.3℃，在常溫下冷凝壓力一般為1.1～1.3MPa，即使當夏季冷卻水溫高達３０℃時也絕不可能超過1.5MPa。氨的單位標準容積制冷量大約為520kcal/ｍ3。
氨有很好的吸水性，即使在低溫下水也不會從氨液中析出而凍結，故系統內不會發生“冰塞”現象。氨對鋼鐵不起腐蝕作用，但氨液中含有水分后，對銅及銅合金有腐蝕作用，且使蒸發溫度稍許提高。因此，氨制冷裝置中不能使用銅及銅合金材料，并規定氨中含水量不應超過0.2％。 氨的比重和粘度小，放熱系數高，價格便宜，易于獲得。但是，氨有較強的毒性和可燃性。若以容積計，當空氣中氨的含量達到0.5％～0.6％時，人在其中停留半個小時即可中毒，達到11％～13％時即可點燃，達到16％時遇明火就會爆炸。因此，氨制冷機房必須注意通風排氣，并需經常排除系統中的空氣及其它不凝性氣體。
總上所述，氨作為制冷劑的優點是：易于獲得、價格低廉、壓力適中、單位制冷量大、放熱系數高、幾乎不溶解于油、流動阻力小，泄漏時易發現。其缺點是：有刺激性臭味、有毒、可以燃燒和爆炸，對銅及銅合金有腐蝕作用。
因此，在制冷劑的選擇上，我們應該選擇有生產資質的企業，相關制冷機械如貯液器等應該選擇知名優質企業的產品。機房應通風，企業應該建立健全相關安全措施，作為一種能從自然界獲得，對環境沒有危害的氨，會為我們的生活品質做出巨大貢獻的
唯一的辦法就是增加安全意識和常識，安全管理、安全操作，安全第一，其他都不重要，并不是每一次違規操作都能引起事故，但每一次事故都是違規操作引起的，謹記！
氨制冷系統平安了幾年，只是這次出了個大事，這給舉步維艱的食品業來了個雪上加霜。只是我們食品人要接受這個教訓，把氨制冷系統的安全放到重點。下面我說些注意事項，書上沒有的經驗。
氨機房距生產車間的距離最好大過10米，并且兩房對面一定不要開窗，車間人員進出口不能面對機房，逃生通道和安全門要按工作總人數進行設計，以防逃生時發生踩踏，這樣即使系統爆炸，也給車間人員留下了逃生的空間和時間。
10次的事故9次和操作人員有關，要求我們選好操作人員，不要看重官方的證書（盡管這個是必須要的），一定要幾年的操作經驗。
面試時一定要問到一些操作關鍵和故障處理辦法，最好是在高手的監督下操作一下看是騾子是馬。
年齡大點也沒關系（俺老了就去做開機工），這個行業完全講經驗和理論。
壓力表、溫度計、安全閥、、、除了每年年檢，還要按頻率時間進行內校（比較麻煩也要做）。
在氨機房外面一定要有一個緊急更衣間，里面準備好防護服、防毒面具、吸氧設備等等。
在發生氨泄漏時能有人穿戴后進入氨機房，關閉閥門（這個很重要）。
工廠最好裝個警報裝置（要不了幾個錢），在事故時拉響警報緊急疏散，工人沒事時可做個應急演練，事故時能做到有序撤離。
冷庫內最好有氨傳感報警器，若沒有要先開門，再開燈。
加強對操作人員的監督，做到開機不離人。
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