變頻空調產業的高速增長，讓上游原材料的供應有些“吃不消”。據了解，變頻空調壓縮機、變頻控制器都出現了不同程度的供應緊張。變頻控制器主要由IC控制部分和電力轉換部分組成，后者的核心為逆變部分，通常采用集成的IPM功率模塊或者分立式IGBT方案構成。IC控制部分負責電機控制和整機系統控制兩部分。2011冷年一開局，控制IC和功率器件都出現了供應緊張的狀況，其中功率器件嚴重缺貨。
“2011冷年，變頻控制器市場缺貨集中在功率器件上，主要是IGBT、IPM功率模塊和功率二極管供應短缺。控制IC的供需矛盾相對好一些，2011冷年我們公司基本能滿足客戶需求，有些控制IC生產廠商出現缺貨也只是短時間的，現在基本沒有太大問題。”國際整流器公司(IR)西安應用中心主任李明表示。
富士通半導體MCU產品市場部經理彭濤表示，空調用變頻控制器中的控制IC供需矛盾較小，這與控制IC的生產周期相對較短有關。
回憶起功率器件的缺貨情況時，上海新源變頻電器股份有限公司營銷技術部部長劉紅蘭表示，從2010年開始，功率器件的市場需求量急速上升，缺貨情況凸顯，這一狀況到了2011冷年也沒有改變。“從2011冷年一開始，直到2011年5月，功率器件的市場供應都處于嚴重的缺貨狀態。”
控制IC和功率器件供應不足的原因是多方面的，不過采訪中，記者聽到最多的解釋是供應商沒有跟上變頻空調擴產的步伐。“半導體供應商對變頻市場爆發準備不足。”海信一位空調技術負責人表示。
王劍認為，半導體廠商產能沒有跟上，與2008年的金融危機有很大關系。
在經歷了全球經濟不景氣后，各家半導體生產企業產能擴張都非常謹慎，造成了2011冷年變頻控制器關鍵元部件供需矛盾。另一方面，從2009年下半年開始，中國勞動力和原材料成本開始逐年攀升，生產企業制造成本大幅提升，企業急需通過生產車間的自動化改造減少工人數量，以降低成本。“在稀土漲價之前，我們給客戶算過一筆賬，如果采購具有變頻功能的自動化生產設備，可以在兩三年內收回設備投入。這間接助推了紡織等產業對變頻控制器的需求，增加了控制IC和功率器件采購量。同時，這一市場與變頻空調使用的控制IC和功率器件非常類似。由此加劇了空調用變頻控制器關鍵元器件的供需矛盾。”
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