隨著氣溫下降，加熱設備市場開始升溫。在能源利用領域和加熱設備市場，繼人們熟悉的鍋爐、燃氣熱水器、儲水式電熱水器、太陽能熱水器之后，一種熱泵熱水機異軍突起，在民用和商用領域都一展身手，成為近年來家電行業投資熱點。
據中國制冷空調工業協會的秘書長張朝暉介紹，2008年，熱泵熱水機的銷量在5.2萬臺左右，銷售產值在4.3億元。不過，有業內人士透露，我國熱泵熱水機的銷售規模實則已達到15億元左右，已經吸引了眾多企業的關注和投入。
和傳統的熱水設備相比較，熱泵熱水機集合了諸多優勢。它的工作原理是將空調熱泵技術應用到了熱水機上，根據逆卡諾循環原理,以少量電能為驅動力,以制冷劑為載體,源源不斷地吸收空氣中難以利用的低品位熱能轉化為可用的高品位熱能,實現低溫熱能向高溫熱能的轉移;再將高品位熱能釋放到水中制取熱水,通過熱水供應管路輸送給用戶滿足熱水及供暖需求，在商用和家用場合都可使用。
由于空氣能熱水機是從空氣中吸收熱量，經過轉化將水加熱，所以其最大特點就是省電節能。相比傳統的熱水器產品，如果將同樣重量的水加熱到同樣溫度，空氣能熱水機的耗電量大概只有電熱水器的1/4。空氣能熱水機還改變了傳統燃氣和電的加熱方式———水電完全分離，整個加熱過程中沒有電加熱元件與水接觸，消除了漏電的安全隱患;不采用燃氣，不存在一氧化碳中毒的問題，從而更為安全可靠。
空氣能熱泵熱水機在商用領域大有前途。目前，賓館、酒店、學校、醫院等場所的熱水大部分采用的是燃油、燃氣鍋爐或電鍋爐，隨著石油、天然氣等燃料價格的不斷攀升，用電壓力的不斷加大，制取熱水費用日益沉重。同時，由于燃氣和燃油鍋爐存在易燃易爆的隱患，以及在使用中排放廢氣等劣勢，在很多大城市的使用受到嚴格的限制。而電鍋爐由于受電力增容費用高昂和運行費用居高不下等因素的影響，也逐步受到冷遇。空氣能熱泵熱水機為其提供了升級換代的選擇，特別適應酒店、賓館、學校、醫院、工廠、洗浴中心、恒溫泳池、溫泉桑拿、水產養殖等場所熱水使用需要。
空氣能熱泵熱水機用于家庭，既節能又方便。相比燃氣熱水器和太陽能熱水器，空氣能熱泵熱水機制熱水量充足，還可按照多口之家的日常熱水需求，靈活搭配100至400升的大容量水箱，實現多點同時供應熱水;據專家測算，1臺空氣能熱水機一年就可節省800度電，相當于一個普通家庭三個月的用電量。全國只要有10%的電熱水器被這樣替代，一年就可以節約出33億度電，折合約129萬噸標準煤，相當于兩個中等煤礦全年的產量。
據悉，國外同類產品已經相當成熟,在發達國家使用的比例高達70%。由于看好熱泵熱水機的發展前景，近年國內投資也開始向這一行業集聚。據不完全統計，進入熱泵熱水機制造行業的企業已超過400多家。經過發展創新，我國熱泵熱水機已具備了為用戶提供全面解決方案的能力，如果企事業單位需要用單元機、多聯機、熱水機等多種機型，可以根據用戶的實際使用情況把需要的設備全部設計進去。
根據專家預測，未來5年熱水器市場需求量為4660萬臺，每年達932萬臺。不過，目前空氣能熱泵熱水機一次性投入要比傳統的熱水器高一些，一些用戶因此產生畏懼。其實，空氣能熱泵熱水機運行成本遠低于傳統熱水器，所以綜合成本要小很多。鑒于用戶在認知方面的狀況，有不少業內人士呼吁，對于熱泵熱水機這種新型節能環保產品，有關方面需要加強政策支持和引導。據悉，日本、澳大利亞等國該行業發展迅速的重要原因是政府支持,日本一年對該產品的補貼就高達8億元人民幣左右。如果在我國也加強這一方面的政策推動，那么熱泵熱水機行業將越來越興旺。
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