伴隨著建筑節能工作的不斷推進，大型公共建筑的中央空調節能作為該項工作的重要組成部分，未來將會有更大的發展。從技術上看，現有節能技術將不斷完善、成熟并被廣泛推廣;太陽能、地熱、風能、核能等清潔可再生能源的利用率有所上升。從產品上看，節能產品性能的穩定性將不斷增強。節能手段也將從簡單地產品替代逐步發展到基于節能產品的綜合性的解決方案。從市場上看，短期內仍將保持分散競爭的局面。但在不同的節能改造點，節能服務企業開始注重開展“品牌營銷”，少數明星企業開始顯現。
大型公共建筑是指建筑面積2萬平方米以上的辦公建筑(如寫字樓等)、商業建筑(如商場、金融建筑等)、旅游建筑(如旅館飯店、娛樂場所等)、科教文衛建筑(如文化、教育、科研、醫療、衛生、體育建筑等)、通信建筑(如郵電、通訊、廣播用房等)以及交通運輸用房(如機場、車站建筑等)。
據統計，中國大型公共建筑總面積不足城鎮建筑總面積的5%，但總能耗卻占全國城鎮總耗電量的20%強。中央空調是大型公共建筑的主要耗能設備之一，一般占整體能耗的40%以上。中央空調因其選型不得當、配置不合理、清洗不及時等問題，造成了巨大的能量浪費。大型公共建筑中央空調的節能改造迫在眉睫且潛力巨大。
2008年，中國大型公共建筑中央空調節能市場規模為29億人民幣，全球知名增長咨詢公司Frost&Sullivan預計2014年，該市場的總體規模超過850億人民幣，保持超過70%的年均復合增長率。
自2006年以來，全國上下加強了節能減排工作。國務院發布加強節能工作的決定，制定了促進節能減排的一系列政策措施;各地區、各部門相繼做出了工作部署，促使節能市場保持高速增長態勢，中國對能源戰略的重視已經上升到一個新高度，節能減排將被視為長期的重要任務。
《十一五規劃綱要》提出了“十一五”期間單位GDP能耗降低20%左右的約束性指標。為了完成該指標，各行業各部門加強節能工作。大型公共建筑作為主要耗能單位之一，被列為節能改造重點。這為中央空調節能改造的實施提供巨大的發展空間。2008年10月1日，《民用建筑節能條例》和《公共機構節能條例》正式實施。兩《條例》提出將盡快建立中國建筑節能標準體系，并將出臺針對建筑節能的補貼、金融、稅收等方面的激勵措施，有助于建筑節能的商業化。大型公共建筑專項節能政策(如《大型公共建筑能源審計導則》、《大型公共建筑節能專項資金管理暫行辦法》等)的頒布使建筑節能監管體系的建立成為可能，從而促進用能單位提高節能意識，幫助其了解自身節能改造潛力，為其進行節能改造提供原動力;與此同時，便于節能改造實施單位開拓市場，進一步推動大型公共建筑中央空調節能市場的增長。合同能源管理(EPC)模式為不能融到足夠資金的用能單位進行節能改造帶來機會。盡管目前大型公共建筑合同能源管理模式下的節能改造僅占整體市場的20%左右，但Frost&Sullivan預計未來該種模式的發展速度將快于傳統模式。
然而，建筑節能政策不夠完善，在一定程度上減緩了大型公共建筑節能市場的發展速度。為了完成“十一五”節能目標，地方官員的政績考核中被加入節能指標。在此背景下，工業節能因其效果顯著而獲得更多的政策支持。此外，缺乏有效的激勵政策引導，如資金籌備、對各利益主體行為的規范和制約方面，沒有一個能與建筑節能改造工程相適應的組織機構，并且沒有一個完備、標準的管理流程。業主希望在短期內收回節能投資，限制了節能改造項目的規模。目前大型公共建筑中央空調節能改造項目的投資回收期在3-5年，為了在3年內將節能改造投資收回，一些項目從大項目變成了小項目。
大型公共建筑中央空調不同部分的節能改造項目匯集了不同類型的競爭者，目前該市場的競爭較為分散。從貢獻的市場份額看，主機部分仍是競爭的焦點。從事大型公共建筑中央空調節能改造的包括空調主機供應商、機電安裝工程公司、系統集成商、節能服務提供商等。傳統工程方式仍然是大型公共建筑中央空調節能改造的主體。部分競爭者為了緩解業主的資金壓力，引入合同能源管理模式開展業務。業主不需要有任何資金支出就可以進行節能改造，并分享節能收益。業主節能改造積極性提高的同時，競爭者增強了自身的市場競爭力。
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